Sites visités : des cirques d’extraction d’argile de Franc (époque gallo-romaine)
Il est assez exceptionnel que le CAPA s’aventure sur la commune de Montans dont un Atlas archéologique est en cours d’élaboration. Le secteur est très bien connu des archéologues professionnels et régulièrement des sondages s’y déroulent afin d’évaluer la teneur du sous-sol. Sans parler de l’Archéosite qui popularise à merveille les moeurs et coutumes de ceux que nous appelons les “Gallo-romains”.
Du premier et deuxième siècles, soit une période assez brève au cours de l’histoire, les ateliers de Montans vont connaître un succès considérable, européen, de l’Angleterre au nord de l’Espagne. C’est précisément l’approvisionnement en matière première qui attira notre intérêt ce jour là.
Monsieur Thierry Gout nous accueille avec une extrême gentillesse dans sa propriété, surtout forestière. C’est en sa compagnie que nous visitons le lieu.
Les divagations du cours d’eau
Un peu de géologie pour commencer.
Un affluent (1)sinueux (La Mouline) a creusé tout au long du Quaternaire (Wurm surtout) la basse terrasse du Tarn qui domine le lit actuel de quelques 50 m. Elle est composée de dépôts du Tertaire sur plus de 10 mètres de puissance. C’est, sous les limons, une suite de galets de quartz filonien plus ou moins roulés avec des graviers dans une gangue d’argile. Le tout donne un aspect humide et compact.
(1) Il prend sa source 3 km plus à l’est au-delà de l’autoroute.Il compose une limite communale entre Parisot et Montans.
C’est dans ce contexte que s’étale le lit de La Mouline. Il repose sur un plancher argileux. Le lit d’inondation est vaste, plat et recouvert d’alluvions modernes sur une épaisseur que je ne saurai, bien sûr, définir. Le chenal d’étiage, peu large, montre des bancs de galets sur un fond argileux. Les affleurements montrent des couches argileuses. Ça et là, on remarque à plusieurs reprises des poches d’argile plus fines dont nous avons du mal à évaluer les qualités intrinsèques.
Il forme un chevelu complexe, alternant des abrupts face au rive concave et des plages à pente plus douce (rive convexe).
Carrière ou pas carrière ?
Des ravins.
Des bancs de galets sur un fond de lit argileux (talweg = ligne unissant les points bas de la vallée).
Le substratum en molasse est visible au gué qui traverse le cours d’eau en aval de Franc.
Ces étapes géologiques sont bien visibles quand on prend les cabardes et qu’on se place au milieu de la rivière.
Les cirques d’extraction d’argile?
Une voie romaine, tout le porte à croire,
