À Vaour, ce beau week-end
A Cordes-sur-Ciel: la porte de la Jane ouverte sur l’archéologie
La mobilisation des membres du CAPA fut à la hauteur du haut lieu historique dont nous avions la garde. A savoir la porte de La Jane, classée monument historique depuis 1962.
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| Visiblement l’ambiance est cordiale et chaleureuse |
Deux jours durant nous avons, derrière les remparts, attiré les passants.
Si l‘affluence de visiteurs ne constitua pas un record, ce fut l’occasion d’échanges entre nous et avec les « Amis du Vieux Cordes ». La mise en valeur de l’exposition sur l’archéologie et la rivière du Tarn attira les plus curieux. Quant à l’initiation à l’archéologie, elle fut menée pour une quinzaine de jeunes avides de découvertes. Les images le prouveront.
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| Les fameux bacs conçus à l’époque par Jean-Claude, Jean-Pierre et Michel font des heureux chaque années |
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| Pour l’occasion, une exposition originale sur l’archéologie dans et côté de la rivière du Tarn |
Le CAPA présent lors des Journées Européennes du Patrimoine
Les moulins de la vallée de Laussière
Sortie à Roussayrolles du samedi 14 mai 2016
Secteur : Cordais, Grésigne et alentours
Commune : Roussayrolles et Saint-Michel-de-Vax
Météo : orage menaçant
Participants : Franck, Régine, Christophe et Louis
Sites visités : igue du Cuzouls, dolmen de Peyroseco et les moulins de la vallée de Laussière
Sites évoqués : une cavité prés du dolmen de Peyroseco différente de celle de l’igue du Cuzouls.
Voiture : Christophe
Photos: Franck
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| Le Cuzouls: une doline effondrée de 75 m de profondeur et aux environs de 10 m de largeur. |
Au menu, exploration de l’igue du Couzouls. Pour nous, le lieu ne présente plus ou aucune trace – à l’heure qu’il est – d‘art pariétal (1) ; seule, une tâche ocre nous laisse sceptique dans la partie ouest. Des traces, il y en a, mais elles sont récentes car le lieu ne présente aucune difficulté d’accès particulier. La progression est facile.
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| Tâche rouge d’origine inconnue sous la calcite. |
Très fréquenté, il a été livré aux pilleurs de grottes et littéralement ravagé depuis des années. C’est loin d’être un cas exceptionnel. Ces déprédations ne remontent pas forcément au XXe siècle.
Des stalagmites coupées nous rappellent cette pratique courante des hommes de la Préhistoire la plus ancienne jusqu’au XXe siècle (2).
À toute fin utile, précisons-le, aujourd’hui, arracher des concrétions est passible de 10 000 euros d’amende.
Par ailleurs, partout, des fouilles clandestines à la barre à mine se sont succèdées, notamment dans le fond de la cavité où une fosse de près de 2 mètres de profondeur a été creusée.
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| Nous explorons « le trou » laissé par les pilleurs. |
Par bonheur, des pilleurs ont laissé quelques tessons de céramique dont il difficile de donner une période tant ils sont petits, abîmés et sporadiques. Après consultation, ils semblent plutôt médiévaux que préhistoriques.
Il est remarquable que cet igue ait fourni des éléments de toutes les époques historiques.
Je le rappelle au passage : poteries dites « chasséennes », probable sépulture protohistorique, aiguille de bronze, amphores, tessons médiévaux, papier à cigarette contemporain.
L’effondrement progressif de la voûte, par endroit, a entraîné la formation d’un chaos rocheux. C’est sous ces rochers que les clandestins cherchent.
Des graffiti aussi « ornent » la caverne. Il sont de facture très récente.
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| Concrétion en cascades type méduse. |
Nous remarquons sur les parois des formations de calcite en draperie tout à fait remarquables. Partout aussi les points noirs des lampes à acétylène des spéléos.
Le dolmen de Peyroseco: un mégalithe reconstitué
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| Le dolmen de Peyroseco ou plutôt Peyro… en l’état, en ce début de printemps 2016. Trois dalles en calcaire sinémurien délimitent une chambre de 3 m X 2 m. Deux grandes dalles le recouvrent au sud. |
L’approche de ce dolmen est mal indiquée. À la différence de celui de la Peyralade, plus connu sous le nom de dolmen de Vaour, il n’est pas en bord de route mais à l’écart d‘un chemin qui conduit de Roussayroles à Saint-Michel-de-Vax.
Pas d’autres dolmens proches à associer à ces deux là.
Depuis longtemps, des curieux avaient gratté autour. À partir de 1958, il fut l’objet d’une surveillance et fouillé par l’équipe de Jean Lautier à la fin de années soixante dix. Notre ami Henri Prat était de l’aventure (3).
Reconnaissance d’une architecture classique
À l’époque de la redécouverte, caché sur une croupe dans les fourrés, il consistait en une chambre quadrangulaire au trois-quart comblée de remblais, chambre couverte par deux grandes dalles plates (4) superposées. De part en part, des montants se dressaient pour supporter ces dalles de couverture (5). La structure s‘inscrivait dans une pente déclinante vers sud.
On discerna des traces du tumulus d’origine, au nord du monument. Il devait recouvrir la chambre. Il était composé de petites dalles calcaires jointives, posées à plat par centaines les unes sur les autres jusqu’à former une demi-lune autour de la chambre sépulcrale. Il s’agissait d’inscrire, d’une manière visible et durable, le monument dans le paysage. On devait le voir de très loin sur le Causse.
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| Plan du dolmen lors de sa découverte à l’état ruiné. Le tumulus de plan semi circulaire au nord cachait des restes du coffrage. On ne sait rien de la partie sud du tumulus. Tout l’art consistait à reconstituer le puzzle pour retrouver quelque chose de l’origine. Le choix de l’ouverture à l’est peut être discuté. Source : Travaux et Recherches |
C’est en fouillant les restes du tumulus que furent retrouvés des morceaux de dalle de couverture et de montants.
L’opération – très courageuse – aux dires d‘Henri consista au démontage, à la fouille, puis au remontage partiel et cohérent du mégalithe.
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| Le dolmen vu du nord avec l’empierrement qui correspond aux éléments du tumulus. Le tertre devait être repéré de loin. |
Aujourd’hui, le dolmen a gardé la forme donnée par l’équipe de Lautier dans les années soixante dix.
Mobilier
Hors d’atteinte avant le dégagement des dalles, dans une couche compacte de terre brune, la fouille d‘une partie de la chambre offrit toute une gamme de matériel lithique (hache polie, lames et éclats de silex, pointes de flèche classique du Quercy), osseux ou en test de coquillage (perles, pendeloques, éléments de collier) et métallique en cuivre (aiguilles, épingle, perles) mais aussi de la céramique.
Avec des exceptions, ce mobilier est typique de la fin du Néolithique entre le troisième et le second millénaire avant notre ère, moment où la métallurgie du cuivre fait son apparition dans notre région. C’est le Chalcolithique.
Mais, comme il est fréquent, le mégalithe a été « utilisé » (6) à des époques bien postérieures. En témoigne une épingle à tête ronde de linceul en bronze plutôt du XIIe siècle. Jusqu’à quel point son agencement même n’a pas été modifié ? Plusieurs épisodes historiques semblent se succéder en laissant chacun des traces dont il est, pour le cas présent, impossible de livrer l’ordre et le sens (7).
La présence d’une nécropole du Haut Moyen Âge de plein champ n’est pas à exclure aux abords de ce dolmen.
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| Le dolmen vu de l’est. On imagine les palans, les leviers, les trains de rondins qu’il fallut pour ériger ce tombeau collectif. |
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| Entrée de la chambre |
Vestiges anthropologiques
Enfin, la fouille de tumulus, montra au nord-ouest du caveau, les traces d’une sépulture (extérieur à la chambre). En tout, on estima grâce aux amas osseux sur l’ensemble du site à une soixantaine le nombre d’individus enterrés, pas obligatoirement à la même époque. Récolte très fructueuse, si l’en est.
L’analyse de 853 dents aurait montré la présence d‘une grande proportion d’enfants. Ce qui peut paraître étonnant. D‘habitude, les dolmens sont plutôt réservés à des sépultures d’adultes. Les ossements montrent des formes de sélection.
On peut se féliciter de l’œuvre de protection de l’équipe Lautier. Presque quarante ans ont passé et le mégalithe est encore debout, visible de tous. Le mobilier découvert a été déposé au musée Lautrec à Albi.
Les moulins de Laussière, un patrimoine au fil de l’eau
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| Dans des cercles rouges, sur la rivière les implantations liés à l’activité des moulins. Source: carte IGN au 1/25 000 |
La vallée encaissée et ombragée du ruisseau de Laussière présente une série de moulins et d’aménagements tout à fait remarquables en l’espace d‘une centaine de mètres seulement. Bernard Alet a mené un travail d’archives sur ces moulins dont l’état de dégradation est avancé (8). Ils sont menacés à terme d’effondrement puisqu’il n’y a plus de toiture. Ils remontraient au XVIe siècle.
Des bâtiments destinés à moudre le grain sont visibles dans la partie haute de la vallée. Ils ont été abandonnés au milieu du XIXe siècle et figurent sur le cadastre napoléonien.
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| Partie dormante d’une meule à grain prise par la mousse. Meule en silex. |
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| Meule à grain complète en place et en position. |
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| Portion de meule déplacée positionnée à la verticale. Peut-être plutôt une meule de moulin à huile. |
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| Place et reste de l’arbre de transmission entre la roue du bas et la meule du haut. |
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| En bas, au niveau du cours d’eau la chambre des roudets souvent voûtée. En haut, avec fenêtre, la chambre des meules. |
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| La chambre des « roudets » ou des « rouets » vue de l’intérieur. Observez le conduit où l’eau arrive sous pression pour actionner la roue à aube placée à l’horizontal. On devine des cerclages de métal qui devait appartenir à cette roue. À gauche, invisible sur la photo, le canal de fuite. Au plafond le trou de l’arbre de transmission. |
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| Four à pain du deuxième hameau. |
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| Vestige d’un canal afin de faciliter l’écoulement et la pression en période de faible débit. Notez l‘omniprésence des mousses. |
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| 1858. Une date assez peu significative comme souvent de la date d’élévation du moulin. |
D‘autres sont installés plus bas. Ils ont été abandonné un peu plus tard en 1893. Dans le hameau, quelqu’un vivait encore juste avant la Seconde Guerre. On y installa même l’électricité. A partir de 1945, le lieu tombe dans l’oubli, il redevient sauvage.
Les deux hameaux connurent des périodes de concurrence farouche aux dires de Bernard.
À l’époque les versant était couvert de vigne.
La faiblesse du courant, à certains moments de l’année, nécessita des aménagements de bassin. Toute un système complexe de bassins et de canaux est visible.
La dimension patrimoniale de cette vallée ne fait aucun doute. Les mécanismes sont bien visibles. Tout l’enjeu consistera à mettre en valeur ce patrimoine.
Notes
(1) – Des yeux plus experts peuvent bien sûr venir nous contredire et ce sera avec un grand plaisir.
(2) – Que l’on agisse pour de l’argent dans la perspective d’un commerce juteux ou lors de mises en scène mystérieuses, elles sont victimes d’une fascination qui n’est pas récente comme le montre la découverte des « spéléofacts » de Bruniquel, quelques 400 stalagmites brisées il y a 175 000 ans. On ose à peine le croire. Voir à tout prix https://lejournal.cnrs.fr/videos/bruniquel-la-grotte-qui-bouleverse-notre-vision-de-neandertal
(3) – A. Faraut, J. Lautier, H. Prat, A. Thubières – « Le dolmen de Peyroseco », Travaux et Recherches, n° 16, 1979, p. 21-29
(4) – Pour mieux comprendre les propos de l’auteur.
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| D’après un dessin de Gilbert Fages |
(3) – A. Faraut, J. Lautier, H. Prat, A. Thubières – « Le dolmen de Peyroseco », Travaux et Recherches, n° 16, 1979, p. 21-29
(4) – Elles sont dite « de chevet ». Y en avait-il une seule au départ ? C’est fort possible.
(5) – Ils prennent le nom savant d' »orthostates ».
(6 – La finalité de ces utilisations nous échappe pour l’instant.
(7) – Quand le dolmen n’a pas été pillé, c’est envisageable comme à Saint-Martin-du-Larzac, par Rémi Azémar.
(8) – http://www.mairie-roussayrolles.fr/groupe-magret/magret-six.pdf
Balade savante autour de Roussayrolles
Sortie à Roussayrolles du samedi 20 mars 2016
Secteur : Cordais, Grésigne et alentours
Commune : Roussayrolles
Météo : ciel bleu, terre encore humide
Participants : Bernard A., Franck, Pierre, Régine, Charlette, Marcelle, Sandrine, Bernadette,Yvonne, Claudette, Christophe et Louis
Sites visités : l’igue du Cuzouls, des sépultures à Peyralades
Sites évoqués : le dolmen de Vaour, de Peyrosco (Fourcou) et les moulins de la vallée de Laussière
Voiture : Christophe, Louis F.
Impossible de relever le moindre résidu d‘artisanat verrier dans le haut de la vallée de Bonnan (1). Aussi, nous nous sommes dirigés vers Roussayrolles. Petite par sa taille, la commune n’en est pas moins riche de patrimoine archéologique.
Sur le causse de Rousseyrolles, les phénomènes karstiques sont nombreux et la présence des hommes, dès le Néolithique, avérée depuis longtemps. En témoigne les dolmens de Vaour mais aussi celui de Peyroseco (ou Fourcou) que notre ami Henri contribua à mettre en valeur et à fouiller.
Un aperçu du Cuzoul de Rousseyrolles
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| Carte du massif calcaire du Lias à l’ouest de Rousseyrolles qui domine à l’ouest la vallée de Laussière vers Saint-Michel-de-Vax. Source IGN |
Nous nous rendons ensemble à l’igue de Roussayroles dit le « cuzoul » (2). Il s’agit d’une doline au stade fossile, sèche. Effondrée, elle s’ouvre largement sur l’extérieur dans sa partie haute. C’est l’entrée. Elle s’enfonce ensuite par paliers successifs. Elle n’est pas – apparemment – reliée à un plus vaste réseau (3).
Tout le haut du trou est couvert d’un cône d’éboulis, d’effondrement. Par endroits, se sont accumulés des sédiments. Ces sédiments ont été « grattés » à la recherche de « trésors » à des époques indéterminées si bien qu‘il est difficile de trouver un replat vierge. Par ailleurs, quelques chauves-souris ont élu domicile dans les lieux.
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| Visible le calcaire lithographique dit « Sinémurien » en couches avec parfois de fines traces d’argile entre les strates. |
Non équipés pour la spéléologie, nous ne sommes pas allés jusqu’au bout des 75 m qui forment l’orifice. Il se termine par un puits argileux, si l’on en croit les indications des spéléologues.
Au sol, nous trouvâmes quelques fragments d’amphores dont nous rendons compte avec la photo ci-dessous. L‘aven a-t-il servi pour puiser et stocker de l’eau à différente époque?
Il n’est pas interdit de le penser.
En tout cas, nous ne vîmes pas de mobilier de type chasséen évoqué par Henri lors de nos discussion (4). Nos recherches pour localiser les traces relatées par Jarlan en 1963 ont été vaines.
Si l’opportunité se présente, nous visiterons plus à fond cet aven avec le matériel approprié bien sûr.
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| Panse d’amphore épaisse de diamètre 20. Traces de carbonate visibles |
Peyralade: des sarcophages en héritage
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| Peyrelade, hameau des carriers au nord de Roussayrolles (Source: IGN) |
Le temps manquant, nous n’avons pas visité le dolmen de Peyrosco (5). Nous nous dirigâmes au sud de Roussayrolles, au hameau de Peyralades exactement, où la présence de sarcophages a été relatée par nos sources (6).
Le hameau de Peyrelade est un lieu remarquable en ce qu’il constitue un site d’extraction des grès du Trias. Ils affleurent. À regarder le bâti des maisons, il est aisé d’en déduire la présence de cette activité dans les environs par contraste avec Roussayrolles entièrement bâti en calcaire. Les archives aussi témoignent de cet artisantat.
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| Petit sarcophage monolithe d’enfant transformé en bac à fleurs comme souvent. |
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| Dessin de la cuve et du couvercle à l’échelle. Ils se combinent assez bien. |
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| Levage de la dalle fine en calcaire à grain fin du sinémurien (couvercle?) |
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| Fragment de cuve vers le lavoir |
Moins connus sont les sarcophages que l’on trouve ici et là (7). Le plus émouvant est une cuve en grès mesurant 1,45 m de long. Une tombe pour enfant. Il sert de bac à fleurs dans une propriété privée. Nous l’avons mesuré et dessiné. Le propriétaire fort sympathique ignore l’origine exacte de l’objet. Il est de type monolithe, de plan trapézoïdal sans loge céphalique. Aucune inscription n’est visible nulle part. À quelques mètres, nous pensons avoir trouvé son couvercle mais sans certitude. C’est une longue dalle, calcaire cette fois, complètement plate. Sa forme, le matériaux (calcaire) oblige à la prudence (8).
Ce sarcophage appartient-il à un quelconque cimetière ? Est-il l’œuvre d’une commande faite aux carriers à une époque très ancienne? Ces sarcophages prouvent au moins que l’exploitation de la carrière remonte à l’époque du Haut Moyen Âge. Le grès utilisé est local.
Les Brouscassous
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| Bassin ou tombe rupestre? Si c’est une sépulture, elle est orientée tête à l’est. |
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| Schéma des proportions de la « tombe rupestre » ou du bassin. |
Les Brouscassous(9), au nord du village, sur une hauteur, c’est là que nous observons une fosse profonde de 35 cm creusée dans le grès. Elle accueille l’eau des pluies. Elle est sans loge céphalique sur un point haut mais en rupture de pente. Jean Lautier y vit une tombe rupestre. Là encore, la prudence est de mise vue sa grande taille. Nous sommes partagés quant à la destination de ce creusement. La tombe – si tombe existe – serait orientée en tout cas. Nous n’en relevons pas d‘autres à proximité.
Là-haut, tout autour de nous, les carriers semblent avoir oeuvrés jusqu’au siècle dernier. La forêt de chênes révèle maints creux, bosses caractéristiques, riches de promesses archéologiques.
Une fois l‘entité dessinée, le lieu observé et photographié, nous nous quittons après les salutations d’usage.
Un grand merci à Bernadette Hernandez pour les photos.
Notes
(1)Ce n’est pas faute au moins d’avoir cherché. Dernière chance: les archives du SRA à Toulouse et celle du musée d’Albi où serait entreposé du mobilier. Sans certitude.
(2)Ce mot renvoie à la grotte en occitan.
(3)Jérome Gonzalez de l’OURS en 1993
(4)Est-il plus profond dans la grotte? Ce type de site accueille généralement du mobilier néolithique et protohistorique. Le chasséen dans la région est courant dans les grottes.
(5)Ce n‘est que partie remise.
(6)Jean Lautier(archives) et Bernard Alet.
(7) A proximité du lavoir par exemple, dans la clôture.
(8)D’habitude la forme des couvercles est assez différente de cette espèce de « plaque ». Ils sont plus épais, parfois bombés, parfois à bâtière.
(9)Les bruyères, la broussaille en occitan.
Les meulières de Marèze à Saint-Martin-Laguépie
Compte rendu de la sortie CAPA du mercredi 9 décembre 2015 à Marèze
Secteur: les bords de l’Aveyron, rive gauche
Commune : Saint-Martin-Laguépie
Météo: temps clair et beau
Participant(e)s : Charlette, Jean-Pierre, Régine, Marcelle, Christophe, Claudette, Louis F., Yvonne, Silvana, Yann et Pierre Caussade
Sites visités : église Saint-Jean-Baptiste de Sommard (extérieur) avec son cimetière, les meulières de Marèze et les fours de Sommard
Voiture : Christophe et Jean-Pierre
La visite de Pierre Caussade chargé d’un inventaire statistique dans le cadre d’un projet collectif de recherche nous a permis un retour dans la meulière de la Marèze. Celle-ci fut l’objet déjà d’un compte rendu du CAPA. À cette occasion et pour lui nous présentons le site.
Dans le rouge, la zone des meulières. Carte IGN 1/25 000
Dans le bois de La Marèze (1)
Manifestement, certains lieux dégagent une atmosphère particulière. C’est le cas du versant est de la vallée de l’Aveyron en aval de Saint-Martin-Laguépie dit « La Marèze ». Sous le plateau de Sommard, il fut le théâtre d’une véritable « industrie » de l’Âge du Fer à l’Antiquité, celle des meules. Une industrie comparable à nulle autre dans la région proche. Carriers, bardeurs, transporteurs, tailleurs, poseurs – la liste n’est pas exhaustive – ont dû se succéder sur des générations.
C’est à l’occasion d’un accident tectonique majeur (faille de Villefranche) que des couches gréseuses profondes affleurent en surface sur les pentes de la vallée de l’Aveyron.
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Grès à grain grossier comportant une part importante de gravillons, de graviers de quartz et même de galets arrondis, des traces de sinérite aussi. Ils sont gris. Les français nomment ceci « poudingue » en référence aux Anglais qui l’appellent de façon plus parlante « pouding ».
Roches dures et abrasives, ces grès n’ont pas manqué d’être appréciés pour leurs qualités intrinsèques. Tout au moins à haute époque, et jusqu’au début du Moyen Âge. On en fit des meules par milliers.
Après les meulières, c’est une autre histoire. Celle des dégâts causés par l’exploitation. Les paysans en manque de terres ont éprouvé bien des difficultés à réhabiliter le lieu. Planter, cultiver, aménager sur ces nappes de pierre, rien de tout ça n’était évident. Il semble qu’on ait peiné à reprendre la main sur la forêt. D’ailleurs, au vu du site, jamais les hommes des temps modernes n’y sont vraiment parvenus. En parallèle aussi, l’histoire des réemplois pour décorer les maisons ou garnir les clôtures. Les usages étaient bien installés. Les meules entières ou éclatées sont devenues familières sur le plateau comme dans la vallée. Des propriétaires au Riols en font des collections. Nous montrons à Pierre Caussade quelques exemples de réemplois.
Les restes des carrières
 Front de taille sur grès
Grâce aux reconnaissance menées en amont depuis quelques années, nous n’avons pas eu à chercher très longtemps. À peine une centaine de mètres sur le chemin qui mène vers le cap de la forêt et partout des cratères, des cuvettes immenses couvertes d’éboulis, des remblais à la tonne. Des décharges à ciel ouvert sur une douzaine hectares. Les chênes qui ont repoussés masquent à peine le laborieux travail des hommes il y a 3 000 ans. Des mousses coiffent les blocs et rendent les repérages difficiles. Pas moins de 6 meules rotatives ont pu être identifiées(2). |
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| Exemple de catillus ou meule tournante |
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| Les ébauches ou fragments de meules mesurées sur place. Plus de « catilli » que de « metae » |
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| Une clôture avec ébauches de meules |
Sur une centaine de mètres de dénivelé, il n’y a pas une carrière mais une vingtaine (3)et c’est toujours les mêmes formes qui dominent. De petites falaises de grès dites « fronts de taille » ne dépassant pas 4 mètres de hauteur plus ou moins ensevelies (parfois complètement) dans la pente par des déchets, des rebuts ou des petits blocs de grès. Par-ci, par-là, des ébauches de meules ébréchées ou brisées.
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| Fragment de meule intégré dans une clôture |
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| Prise de mesures |
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| Un spécimen de catillus |
L’attaque et le démantèlement furent menés à partir de diaclases (fissures verticales des roches) lisibles dans le paysage. Les hommes s’aidaient de coins et de leviers en bois dont les traces doivent dormir sous les mousses. Reste, suite au débitage, des falaises délitées en formes de « chicots ».
Le tout est accompagné de « cabanes » de pierres sèches de tailles diverses mais parfois toutes petites (1,60 X 1,20) aux formes élémentaires de carré ou rectangle(4). À l’opposé du front de taille, elle témoignent d’un art de bâtir bien particulier. La destination de ces formes d’architecture est-elle en lien avec les carrières ou est-elle le fruit d’aménagement ultérieurs pour l’élevage?
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| Une cabane de la Marèze. |
Il est à noter qu’une cabane plus grande (3,20 X 2,50) existe au-dessus des fronts de taille. On y aurait trouvé des fragments de tegulae.
Un port possible
La présence toute proche de l’Aveyron n’est pas un hasard. Y-avait-il un port qui permettait de transporter le matériel semi-fini ? Sans doute. Même question pour d’éventuelles forges et d’habitats pour les carriers.
On en est certain, ces meules étaient exportées sur de longues distances. Notamment à Albi. Une carte des sites archéologiques de l’Âge du Fer (uniquement) où l’on a trouvé des meules de Marèze a été dressée en 2006 suite à un mémoire de master 2.
Usages des moulins rotatifs à bras
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| Au-dessus, une femme à l’œuvre. Au dessous, catillusde Marèze trouvé rue du Puech Crémat à Albi. Don de Henri au CAPA. La meule comporte une surface polie, lisse, preuve d’usure. |
Le moulin à bras remplaça peu à peu les petites meules à va-et-vient du Néolithique. On va jusqu’à affirmer que le jour où l’on arrêta de transporter les meules à cause de leur poids de plus en plus lourd, les hommes devinrent sédentaires. Ils construisirent des villages. C’est dire…
Tout le rappelle à Marèze: le pain constituaient avec les bouillies, la base des repas des Gallo-romains et, avant eux, des Rutènes. Un pain de son ou de farine dense et noir. Presque toujours, dans les campagnes, ces farines étaient fabriquées sur place comme le prouve le grand nombre de meules découvertes sur les habitats. Chaque famille moulait sa farine « à la maison ». Excepté dans les villes, peut être.
Par ailleurs, il n’ y eut pas vraiment de grands moulins de l’Âge du Fer à l’Antiquité gauloise. On moulait la farine comme on moulait le café il n’y a pas si longtemps. Ces moulins dits « à bras », les légionnaires des armées romaines les transportaient sur mer, comme sur terre, pour la popote quotidienne.
Le moulin était composé d’une partie fixe : la meule dormante (meta) à base cylindrique se terminant par un cône sur laquelle venait s’emboiter, en cône concave, la partie supérieure tournante(catillus). Cette catillusétait en forme de cuvette de sablier pour recevoir le grain qui s’écoulait sur le plan de mouture par un trou central, « un œil » où apparaissait la pointe du cône de la partie inférieure. Cela formait un axe de rotation. Ce moulin, on l’actionnait à bras, à l’aide d’un emmanchement en bois sur le flan.
Ces meules protohistoriques et antiques sont identifiables. Le diamètre et le poids sont modestes. Plus tard, les modes de « traction » changeant, la demande évoluant, la meule va devenir plus lourde. C’est une autre histoire, celle de la naissance du «vrai moulin » que l’on connaît et dont nous reparlerons un jour.
Comment fabriquer une meule à Marèze ?
Le façonnage est réalisé sur place apparemment. D’abord le tailleur dégrossit la pièce pour obtenir une forme circulaire et plate. Il s’active à l’aide d’une massette. Parfois on avait la main heureuse, parfois moins. Au vu du résultat obtenu, on rejette le bloc ou on poursuit le travail.
Après cette opération, le moment du martelage est venu. L’ouvrier piquette la surface afin de parfaire sa forme à l’aide d’une broche comme le sculpteur.
Par la suite, les catilli sont évidées en partie pour obtenir un réceptacle avec des rebords plus ou moins prononcés. La partie n’est pas gagnée d’avance car les lèvres peuvent se casser à tout instant suite aux coups portés.
Enfin, un « œil » est creusé au centre ainsi qu’un trou d’emmanchement sur les côtés.
Le travail de jointure et d’ajustage n’est pas fait sur place apparemment.
Lors de la chaîne opératoire une fois sur deux le travail n’aboutit pas. Ce qui explique le volume des déchets.
Aucun galet de quartz portant les traces de bouchardage. Pas de pics de coins en fer de carrier. On trouve souvent sur les sites plus de metae car elles sont moins fragiles et font moins l’objet de nettoyage, à chaque fois source de fracture.
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| Principe d’une meule romaine: 1. catillus (meule tournante) 2. œillard 3. manchon 4. anille-boîtard 5. axe 6. meta (meule dormante) |
Un four gallo-romain au Cap de la forêt
Ensuite, nous nous rendons au « Cap de la forêt » toujours sur la commune à Saint-Martin-Laguépie. En 1974, les époux Blanc fouillèrent des fours de potiers gallo-romains(6). Des bâtiments, il ne reste en tout et pour tout que les cinq voûtains portant la sole. Ils sont couverts par des taules. Constitués de briques vitrifiées par la chaleur mais aussi de parpaings en grès, ils sont toujours en bon état de conservation. La zone de chauffe est visible en contre-bas dans une dépression envahie par la végétation. On devine encore la travée de l’alandier et on distingue, ça et là, de gros blocs de grès, socles des poutres qui soutenaient la charpente du foyer. Parmi eux, une ébauche de meule a disparu (7). Un drain pour l’eau est visible. Le site a pris la forme d’un bosquet. Dans le champ, plus haut, autour d’un puits, on relève encore des tegulae surcuites, déformées par la chaleur.
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| Dans le cercle rouge, partie encore visible en 2015.1. Alandier (four 1). 2. Alandier (four 2) 3. Alandier (four 3). 4. Sous bassement d’un four hors atelier principal (four 4) |
La disposition rappelle les grands principes de la cuisson de la terre cuite dans l’Antiquité bien connue dans notre région par les fouilles menées à Montans.
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| Coupe schématique d’un four ici pour la sigillée. Cerclés de rouge les voûtains qui portent la sole, encore en place à Sommard. |
En suspens, demeure la localisation des canalisations évoquées par madame Dutheil mais surtout le fameux bâtiment à mosaïque dont Baron de Rivière et Élie Rossignol mais aussi Émile Jolibois se sont faits les rapporteurs zèlés mais peu précis. Etait-il en-dessous ? Où passait l’axe de circulation principal ? Y avait-il une voie de crête de Sommard jusqu’à l’Aveyron ? Par “La Croux de Bougne”, voie aujourd’hui détruite par la sablière. Fort probable.
Par Sommard, nous retournons à Albi. La sortie est terminée.
Notes:
(1) – Nous nous appuyon pour le compte rendu sur les propos de Christian Servelle et Émilie Thomas dans « Les meulière protohistoriques et antiques de La Marèze (Saint-Martin-Laguépie et Le Riols, Tarn): matières premières, modalités d’exploitation et de façonnage, diffusion de la production » tiré du livre Les Rutènes. Du peuple à la cité, Bordeaux, 2011 ». Nous avons utilisé aussi Jean-François Valéro, « Note préliminaire sur l’atelier de taille de meules antiques de la Marèze à Saint-Martin-Laguépie », BSABLT, n° 37, 1982
(2) – On sait qu’on fabriquait probablement aussi des mortiers et des meules à va-et-vient mais nulle trace.
(3) – … 24 exactement pour Jean-François Valéro.
(4) – Elles ne correspondent pas aux classiques « cazelles » du Quercy. Pas de formes circulaires pour ce bâti.
(5) – Nous renvoyons le lecteur pour l’analyse précise du bâtiment à Jeanne-Marie Blanc et Jean-François Blanc, Les fours de tuiliers et potiers gallo-romains de Sommard, Archéologie Tarnaise, Tome 1, 1984
(6) – Yvonne m’indique que d’autres carrières existent à proximité du site à côté du chemin. Nous enregistrons l’information.
